Thou : Welcome To My ”俺の感性”

Artist Blackwater Holylight
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Album 『SILENCE/MOTION』
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Tracklist

01. Delusional

02. Who The Hell

03. Silence/Motion

04. Falling Faster

05. MDIII

06. Around You

07. Every Corner

近年のヘヴィミュージック界におけるマストアイテムの一つとして挙げられるのが、他ならぬ女性SSWのEmma Ruth Rundleとヘヴィミュージック界の帝王ことThouのコラボアルバム『May Our Chambers Be Full』である。このオレゴンはポートランド出身のガールズロックバンド、Blackwater Holylightの約2年ぶりとなる通算三作目『SILENCE/MOTION』は、持ち前のキング・クリムゾンに代表される70年代のプログレッシブ・ロックをはじめ伝統的なクラシックロックに対するリスペクトが込められた、ガルバンらしからぬヴィンテージ臭とストーナー気質に溢れたネオ・サイケデリックなドゥームロックはそのままに、まさに昨今の金字塔と呼べる名盤『May Our Chambers Be Full』にチューニングを合わせてきたかのような作風となっている。

というのも、本作にはThouのブライアン・ファンクやInter Armaのマイク・パパロがゲストボーカルとして参加、そしてバンド史上初となる外部プロデューサーとして同郷ポートランドのブラックメタルバンド＝מזמור(Mizmor)のA.L.N.を迎えて制作され、そういったガワの面でも過去イチでヘヴィかつエクストリーミーな楽曲的強度を著しく高めている。

それこそ、Thouのブライアンによる猟奇的な咆哮とバンドの中心人物であるアリソン(Ba,Vo)の慈悲に溢れた歌声、その『美女と野獣』あるいは『天使と悪魔』が織りなす魅惑のハーモニーからして名盤『May Our Chambers Be Full』をフラッシュバックさせる#1“Delusional”を皮切りに、界隈の重鎮チェルシー・ウルフ姐さんリスペクトな呪詛を唱えるかのごとし歌声とプログレ風のミニマルなシンセやメロトロンがゆらり揺らめくガールズ版キング・クリムゾンな#2“Who The Hell”、アコースティックなフォークソングから始まって徐々にメロトロンやストリングス、まるで黒魔術を詠唱するかの如くブラックメタル然としたトレモロ・リフを交えながらプログレスに展開する表題曲の#3“Silence/Motion”、言うなれば初期のWarpaintが70年代にタイプトリップしたかのようなドリーミーでミニマルなスロウコア、と見せかけて後半からオサレな転調を織り交ぜた俄然プログレスな楽曲構成も彼女らのインテリジェンスな非凡さを印象付ける#4“Falling Faster”、テキサスのTrue Widowを連想させるドリーム・ポップ/シューゲイザー風の希望に溢れた前向きでポップなアレンジが施された#6“Around You”は、まさに「光(Holylight)」と「闇(Blackwater)」が表裏一体化しているバンド名の「光(Holylight)」側を司るような一曲となっている。

そしてアルバムのエンディングを飾る、Inter Armaのマイク・パパロの悪魔的な咆哮をフィーチャーした曲で、本作において音響意識の高いプロダクション含めて完全にプログレッシブ・ロックの領域に片足のみならず両足突っ込んじゃった事を示唆する#8“Every Corner”まで、それこそバンド名はもとより『SILENCE/MOTION』という表題が意味する「静(SILENCE)」と「動(MOTION)」のコントラストとメリハリを効かせた、そのプログレ然としたダイナミックな展開力に脱帽すること請け合いの一枚と言える。

タグ：: #US; #Progressive; #Stoner; #Psychedelic; #DOOM; #Thou; #ガールズ版キング・クリムゾン; #ポートランド

Artist Emma Ruth Rundle & Thou
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Collaboration Album 『May Our Chambers Be Full』
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Tracklist

01. Killing Floor

02. Monolith

03. Out Of Existence

04. Ancestral Recall

05. Magickal Cost

06. Into Being

07. The Valley

チェルシー・ウルフの姐御といえば、同レーベルSargent HouseのポストメタルバンドRussian Circlesとのコラボに感化されて何かに目覚めたのか、ポストメタル界のレジェンド＝Isisのアーロン・ターナーを迎えた4thアルバム『Abyss』以降、明確にゴシック・ドゥーム/ポストメタル路線に方向転換して驚いたのも今は昔。そんなチェルシー姐さんを筆頭に、実はこの手の女性SSWとポストメタルという一見関連性のなさそうなジャンル同士の異文化交流は古くから独自のルートを通じてあるにはあって、(SSWではないけど)一つ例を挙げるなら「しばらく冬眠するわ」と無期限活動休止を宣言したのに、ブルックリン出身のJulie Christmasとのコラボ作品で何事もなかったように復活したスウェーデンのCult of Lunaが記憶に新しい。それらに象徴される「コラボレーション」の機運が著しく高まってきている流れを汲んで、満を持してチェルシー姐さんの妹分であり同じカリフォルニア出身の同レーベルで同い年のEmma Ruth Rundleが、日本のVampilliaとのコラボでもお馴染みのThe Bodyの盟友でありルイジアナ州の激遅重ヘヴィロックバンド＝Thouとのコラボを実現させるという神コラボ展開。

Emma Ruth Rundleって、元はといえばIsis人脈が立ち上げたRed Sparowesのメンバーで、2010年を境にバンドの活動が止まってからはソロ名義でSSWとして活動しつつ、2015年にはMarriagesというポストロック系のバンドでアルバムを発表したり、当時まだ同レーベルだったDeafheavenのツアーにソロで参加したりと、もう完全に「ポストメタル界の姫」のイメージが定着しているSSWだ。しかし、実際に彼女がソロ作でやってる音楽性といえば、ポストメタルとは無縁のTrespassers WilliamやUKのEsben And The Witchとも共振するインディ/ドリーム・ポップやドリーン/ノイズの素養を含んだポストロックの影響下にあるネオフォーク的な抒情的な憂いを帯びたメランコリックな音楽で、例えば姉貴分のチェルシー姐さんがゴシック/イーサリアルをルーツとするSSWなら、妹分のエマはフォーク・ミュージックをルーツとするSSWといったイメージ。変な言い方だけど、それら数々の“前科”があるERRとThouのコラボは不思議でもなんでもない案件なんですね。

ちなみに、初期の頃は「UKの相対性理論」だったEsben And The Witchも今やスティーヴ・アルビニを長とするノイズ界隈の一員として活動し、今やSeason Of Mistというバリバリのメタルレーベル所属で、過去にはアンダーグラウンド/ヘヴィミュージックの祭典Roadburn Festivalにも出演している。ちなみに、残念ながら中止が発表された今年のRoadburnではEERと40 Watt Sunのコラボをはじめ(←このコラボはエグい)、冒頭のJulie Christmasや2020年のメタルを象徴するOranssi Pazuzu、Russian CirclesやRed Sparowesの再結成ライブ、そしてCult of Lunaのフロントマン＝ヨハネスの出演が予定されており、俄然それらの夢のコラボや夢の再結成ライブが実現しなかったのは本当に残念で仕方ない(来年に期待)。要するに、「Roadburn界隈」の一言で全部説明できちゃう案件が今回のコラボなんですねｗ

今年のヘヴィミュージック界隈で一番興味深い出来事って、それこそ22年ぶりに復活作の『Inlet』を発表したUSオルタナ界のレジェンド＝Humが、Deftonesの新作にも影響与えてんじゃねえかぐらいの、むしろDeftonesが新作の『Ohms』で本当にやりたかった事をHumがやっちゃったんじゃねぇかぐらいの、その新時代の「ヘヴィネスの基準」をヘヴィミュージック・シーンに提示してきた事で、何を隠そう、今回のERRとThouによるコラボ作品は、結論から言えば「新世代ポストメタル」のビッグウェーブに乗っかった傑作なんですね。

ERRのSSWとしての音楽性が持つエモーショナルな叙情性と、Thouの音楽性が持つ(Nirvanaのカヴァーからもわかるように)90年代のシアトルサウンドをリスペクトしたハードコア/パンク精神溢れるスラッジーなDIYヘヴィネスの相性はこの上なくグンバツで、一見、水と油のように交わることのないモノ同士だからこそ、言わば光と影の関係性のように、闇の中にある一筋の光、あるいは光の中に差し込む闇の如し、(男と女の関係のように)切っても切れない表裏一体の関係性から成り立つ相乗効果により、お互いの新たな一面と未知のポテンシャルを引き出し合っている。これは本当に極端な例えだけど、ERRのインディ・フォーク的な側面とThouのブルージーな側面は、まさに日本のSSWを代表する岡田拓郎がドゥームメタル化したらこんな感じになると妄想しても存外シックリきちゃうのがまた面白い。

初期のPallbearerを彷彿とさせる、フューネラル・ドゥーム然とした重厚なヘヴィネスと一種のメロドゥーム的な慟哭不可避のギターのフレーズや叙情的なギターソロが織りなすポスト・アポカリプス時代の『死亡遊戯』を描き出す#1“Killing Floor”とThouバンド主体のスラッジーな#2“Monolith”、チェルシー姐さんリスペクトなERRによる艶美なパートと獰猛な咆哮とエゲツない重低音を轟かせるThouパートの対比を描きながら、ブルーズじみた泣きのギターソロ/フレーズと著しく感情的に歌い上げるエマのエモーショナルな歌声が邂逅する哀愁ダダ漏れの終盤の展開、その想定外にドラマティックな楽曲構成に脳天ブチ抜かれる#3“Out Of Existence”、スラッジ/デスメタル要素の色濃い#4“Ancestral Recall”、同レーベルのレジェンド＝EarthやCult of Lunaを連想させるブルーズ臭溢れるスロウコアな前半パートからブラストでブルデス化する後半パートに分かれた#5“Magickal Cost”、そして本作のハイライトを飾る約9分にも及ぶ#7“The Valley”は、冒頭から西部劇映画のサントラ顔負けの情緒的なフィドルの音色をフィーチャーした、それこそERRの叙情的なアンビエント～ポストロックの側面が表面化したような曲で、まさに「女版Hum」を襲名するかのような新世代ポストメタル然としたヘヴィネスをクライマックスに持ってくる完璧な流れ。

改めて今回の異種コラボ、単なるThouのソロとERRのソロをミックスさせただけのコラボじゃない所がミソで、むしろPallbearerに代表される現代ヘヴィロック界のトレンドと直結するような、それこそPallbearerの1stアルバム～2ndアルバムにおけるトラディショナル・ドゥームとポスト・メタルの狭間にあるような抒情的なヘヴィミュージックで、そして90年代のグランジにも精通しているのも俄然同時期にアンダーグラウンドで名を馳せたHum、彼らが発表した今年のヘヴィロックを象徴する金字塔であり復活作の『Inlet』へと結びついていく。そこからたぐり寄せた紐の先にある謎の覆面の正体こそ「女版Hum」だったという「よくあるオチ」。ERRはERRで、エマよりもいち早くヘヴィミュージックを取り入れたチェルシー姐さんをイメージ/オマージュしている部分もあって、実際にERRのソロ作におけるメロディを聴いてもDeftonesに影響されてそうな曲もあったりするので、そういった意味でも俄然なるべくしてなった必然的なコラボと言える。

タグ：: #US; #Thou; #ERR; #2020年度BEST; #Post-Metal; #女版Hum; #DOOM; #コラボレーション; #Post-Rock; #Roadburn

Welcome To My ”俺の感性”

Thou

Blackwater Holylight - SILENCE/MOTION

Emma Ruth Rundle & Thou 『May Our Chambers Be Full』