Welcome To My ”俺の感性”

『偶然』・・・最近、ふとCyclamenって今ナニしてるんだっけ？もしシクラメンがBiSに楽曲提供なんかしたら面白いなぁ...とかいうしょーもない妄想に耽っていたそんな矢先、当ブログにシクラメンの創設者である今西勇人氏から直接「新譜がリリースされた」というコメントを頂き、こんな偶然もあるもんだなぁ...と少し驚きながらも、さっそく新譜を聴かせてもらった、というお話の流れ。

『Sikth is God』・・・その前に、あの伝説のUKバンドSikthのメンバーが参加し話題を呼んだデビュー作の『Senjyu』といえば→まさにSikth直系のﾌﾞﾙﾌﾞﾙブルータルなﾃｸﾃﾞｽをベースに、ﾏｽﾛｯｸやﾎﾟｽﾄﾛｯｸに通じるメロゥなインテリズム、今西ニキの刹那的な感情を吐き散らす激情HC直系のカオティックな咆哮やエモーショナルなロキノン系クリーンボイス、そして【怒りと悲しみ】...【絶望と希望】が込められたメッセージ性の強い歌詞が、まさしく『千手観音』の如くエクストリーム合体した結果だった。もはやコレを聴いてない奴はモグリだと断言できるぐらい、それこそCloudkickerの『Beacons』に匹敵する、これぞ知る人ぞ知るDjent界の隠れた名盤と言える。自分自身、これを期に久々に聴いてみたんだが→コレってやっぱクラスト系ﾊｰﾄﾞｺｱﾊﾟﾝｸ勢だったり、マスい複雑な変拍子を組み込んだエッグい轟音ギターが波状攻撃のように襲いかかる、この破天荒なﾊﾁｬﾒﾁｬ感は初期のProtest the Heroに通じる部分あるよなぁ...と、あらためて謎の感動をおぼえたほど。

『Cyclamen－Sikth＝Djent?』・・・そんな、衝撃のデビュー作から約三年ぶりとなる待望の新作、その名も『Ashura』なんだけど、今作でもシクラメンの持ち味であるブルータルな暴虐パートと、『希望』に満ち溢れた感情(エモーション)をエモい歌詞に込めて解き放つ、それこそ”シクラメン”という名の希望の花を咲かせるクリーンパートの対比は建材・・・と言いたいところだが、今回はSikthのメンバーが関わっていないという事もあって、やはり前作とのギャップを感じる。その前作の大きな特徴である、Sikth直系のｶﾞｯﾁｶﾞﾁな音質面やメロディのあるクリーンパートに関しても、この『Ashura』では前作を象徴するそれらの要素が消え失せてしまったせいか、とにかく前作よりも”ダーク”で”ヘヴィ”、そして”アグレッシヴ”な作風だなぁ・・・という第一印象を持った。わかりやすい話→前作のような、Sikth直系のﾃﾞﾛﾃﾞﾛﾚﾛﾚﾛｶﾞｯｶﾞｶﾞｯｶﾞｶﾞｯｶﾞｶﾞｯｶﾞ...的なバカリズムを刻むﾃｸﾃﾞｽ/ｼﾞｪﾝﾄというよりは、ほのかにテクニカルなプログレッシブ系メタルコア/デスコア的なアプローチを強めた作風で、その結果→ﾎﾟｽﾄﾛｯｸ/ﾎﾟｽﾄﾒﾀﾙ/ﾏｽﾛｯｸ成分の減退に繋がっている。

『変化』・・・それらの”変化”もしくは”違和感”は、この『阿修羅』の幕開けを飾る#1”破邪顕正”から顕著で、イマニシ氏によるﾘｱﾙｽｸﾘｰﾓばりにリアルな咆哮や凶暴な低音グロウル、そして全てを焼き尽くすように猪突猛進するシンフォブラばりに邪悪なオープニングから、前作『Senjyu』との”違い”をその一瞬で明確化してみせる。と同時に、この曲を聴いた時→「あれ？音がDjentじゃない？ｷﾞｮﾝｷﾞｮﾝしてない！？」という、漠然とした違和感を感じた。ﾎﾟｽﾄﾒﾀﾙ的な立体感のあるソリッドな音だった前作のイメージが強く耳に残っていたせいか、率直な意見として→「これ、音悪すぎない？」って。なんというか、最近のTriviumみたいに、エッジを削がれたモコモコ感のある篭もり気味の音というか・・・。少なくとも、ｼﾞｪﾝﾄというジャンルの鉄則すなわちオキテである”音で聴かせる音”ではない、どちらかと言えばオーガニックな音。しかし、今作に対するイマニシ氏のインタビューから『Ashura』のコンセプト/テーマを知り、その作風を理解ッしたらスグに”納得”が生まれ、そして→「これはｼﾞｪﾝﾄではない・・・」という結論に至った。なんつーか、Peripheryの1stから2ndまでの”変化”を想像してもらうと分かりやすいかもしれない。

『コンセプトは”怒り”』・・・ジャケからイメージされるように、前作の『Senjyu』が”祈り”もしくは”希望”をコンセプトとした作品ならば、今作の『Ashura』は”怒り”をコンセプトとした作品で、その”怒り”を一点に込めて激昂する今西氏の咆哮中心のボーカルパートを筆頭に、とにかく曲展開からリフまで全ての音エネルギーが、それこそ『阿修羅』の如く憤怒し、激しく怒り狂っている。そのエゲツナイ音の塊が映し出す絶望的な光景は、まるでガンツの仏像編を読んでいるかのようだ。それはオープニングを飾る#1”破邪顕正”をはじめ、フュージョン系のGソロやリフからｼﾞｪﾝﾄ的な匂いを感じる#2”紫電一閃”、前作譲りのｶｵﾃｨｯｸなﾊﾁｬﾒﾁｬ感のある#3”百折不撓”、そしてエモくて力強い歌詞が聞き手に訴えかける#4”臥薪嘗胆”までは、いわゆるオペにゃんを長としたプログレッシヴ・ヘヴィ直系の殺傷力の高いリフで曲を組み立てていく。それ以降は、前作の”Hope”の続編と言っていい#5”悲歌慷慨”やメッセージ性の強い#6”夢幻泡影”、特に本作のハイライトを飾る#9”神武不殺”のようなインテリ感のある曲は前作を彷彿とさせたりして、これこそ”俺たちがシクラメンに求めていた”と言える名曲だし、Cloudkickerを彷彿とさせるアコギをフューチャーしたラストの#10”空即是色”までシッカリと聴かせる。さすがに三部作というだけあって、前作との関連性や対比を要所で垣間見せながら、今作のコンセプトである”怒り”を厳格に、生々しく表現している。また、曲のタイトルが仏教語となっているところも、この作品のコンセプト、そのメッセージ性をより強く表している。

『NoDjent』・・・確かに、音のプロダクションを含めて全てが”Djentそのもの”だった『Senjyu』のようなSikthリスペクトな作風を期待すると肩透かしを食らいそうだが・・・しかし、”日本のベン・シャープ”こと今西勇人氏を中心とした、激情と静寂の間で揺れ動くエモーショナルな歌と極楽浄土のブルータリティ、そして仏教の教えに沿った”生と死”を深裂に映し出す歌詞まで、全てにおいてスケール感が増した現代的なヘヴィネス、計算されたプログレスに納得ッさせられる一枚。もはやｼﾞｪﾝﾄだ、いやｼﾞｪｼﾞｪｼﾞｪ!?だ、いやｼﾞｪﾝﾄじゃないはどうでもいい、それぐらい総合的な完成度では前作を凌ぐ勢いがある。

『三部作』・・・現在はタイで活動していると言う今西氏のインタビューによると、既に次回作のタイトルは『AMIDA』と決まっていて、どうやら三部作として繋がっているらしく、物語的には『ASHURA』から『SENJYU』に進んで、次の『AMIDA』が最終章という構成、とのこと。何にせよ、DIY精神をもって音楽に取り組む今西氏の姿勢にあらためて感銘を受けたし、Sikthが解散してしまった今(なにやら復活するという噂もあるが)、彼らの精神と音を受け継ぐ存在となり得るのは、唯一このシクラメンしかいないと勝手に思っているので、是非ともシクラメンにはCloudkickerのBen Sharpﾆｷとの対バンを日本で実現してもらいたいです(願望)
 

　とりあえずオープニングを飾る#1”A Glimmer of Hope”からして、(あぁ...遂にコイツらもスクリーモ化してしまったか・・・)と勘違いするぐらい超絶エモーティヴッ!!なイントロの美メロや立体的な空間を形成する荘厳なオーケストラ、そしてフロントマンKarl Schubachの獣性むき出しの獰猛な咆哮が織りなす、まるで「ABRよ、これが10万ドルのストリングスだ」と言わんばかりの、激しくも美しい壮麗なサウンドスケープを目の当たりにした僕たちは自然と胸がepicッ!!に高まる。その流れからMSらしい複雑怪奇(ｶｵﾃｨｯｸ)な展開を見せる#2”Luminary”や#3”Reborn (An Execution)”での優美なストリングスを擁したドラマティックかつダイナミックな展開は圧巻の一言だし、本作のハイライトとなる#5”Shadows And Depth”ではスラッジーな激重ヘヴィネス、#7”Two Solitudes”ではエレクトロニクスな【ATMSフィールド】、#9”The Shallows”ではToolスキーなexperimentalismを発揮したりと、これまでにはなかったようなインスト面での新しい試みが多く、要するにその”新要素”と今までの”MSらしさ”が絶妙なバランスで共存した結果の傑作というわけ。だから、近頃のメタルコアというジャンルに対して嘆かれる”マンネリ”という言葉は、この今のMisery Signalsには一切通用しない。けど、今回は起伏のある大胆な展開やシンフォニックなアプローチを強めて音にスケール感を持たせた分、少なくとも前作みたいなDjent直系の変拍子を多用した”リフリフアンドリフ”でゴリ押していく感じのｲﾝﾃﾘ作品ではないし、あのScale the Summitにも通じる癒し系メロディも最小限に抑えられてる感じだから、その辺は好みが別れそうな予感する。なんつーか、過去最高に”プログレ”に対する意識が高くなってる感スゴい。あと#4,#6,#11にはそれぞれゲストVoが参加。

　確かに、傑作『Controller』特有の”いともたやすく行われるえげつない冷徹さ”を纏った、緊迫感のある鋭くモダンな空間は薄くなっているし、ほぼ曲間なく一気に畳みかける勢いは前作ほどではないけれど、今作は曲単体の濃密度が高く、音の広がりや幅もあって、これ以上ないってほど”メタルコアの中の漢のメタルコア”を存分に堪能させてくれる。さすがに、より俄然Djent大好きな作風かつ知的なｲﾝﾃﾘ系メタルコア気取ってた前作を超える衝撃というのはないけど、過去最高に自身のexperimental性を高めた今作もその前作を凌ぐレベルの完成度で、またしてもメタルコア界を代表する一作がココに誕生したと言っていい。なんかもう【メタルコア界のTool】とでも呼んじゃいたいぐらいだ。これは文句なしにオススメだけど...このジャケだけは謎、ホント謎。
 

Artist Hacride


Album 『Back To Where You've Never Been』


Track List
フランスの西部はポアティエ出身の四人組、Hacrideの約四年ぶりとなる最新作で、ノルウェイの王手Indie Recordingsからリリースされた通算四作目『Back To Where You've Never Been』なんだけど、同郷のKloneと並び”Gojiraのフォロワー”として知られる彼らだが、前作『Lazarus』までのボーカルとドラマーの二人が脱退したとはいえ(新メンにKloneのドラマーFlorent Marcadetを迎えている)、オープニングの#1”Introversion”のオリエンタルな神秘性やUSｸﾞﾙｰｳﾞ/ﾓﾀﾞﾝﾍｳﾞｨﾈｽそして新ボーカリストLuiss RouxによるUSハーコー勢リスペクトな縦ノリ系の雄叫び、#2”Strive Ever To More”での変拍子を多用したエクストリーム・プログ/テクニカルなスタイルを耳にする限りでは、十分に本来の”Hacrideらしさ”を感じる実にダイナミズムかつexperimentalismに溢れた作風ではあるし、しかも#3”Synesthesia”では初期The Oceanもしくは初期Cult of Lunaを彷彿とさせるスラッジーな轟音ヘヴィネスを大地にｽﾞｯｼｰﾝｽﾞｯｼｰﾝ轟かせていて、(あれっ？コイツらこんな音楽性だったっけ？イケるやん！)と度肝を抜かれた。そして中盤のインストがヤケにカッコイイ#4”Overcome”、Toolishなオルタナティブ・ヘヴィ成分およびDjent成分配合の鬼グルーヴが凄まじい#5”Edification Of The Fall”、インスト主体の#6、再びｼﾞｪﾝﾄライクなゴリゴリなリフ＆ﾓﾀﾞﾝﾍｳﾞｨﾈｽを擁しながら怒涛の展開力を見せる#7”Ghosts Of The Modern World”、再びﾄｩｰﾘｯｼｭなラストの#8まで、いわゆる【大作志向】で全7曲トータル約1時間という妙な冗長さを感じた前作とは違い、全8曲トータル約42分というコンパクトに凝縮された作風かつ今時のDjent成分配合のシンプルでモダンなエクストリーム・メタルやってる本作すき。なんつーか、前作みたいなネットリ感のある混沌とした雰囲気は薄くなって、存外サッパリとした音に変わったというか、#6を筆頭にCynicやTexturesそしてToolを連想させるオルタナ/プログレ成分配合のスペーシーな音響系【ATMS】空間の形成に意識を向けた作品、そんな印象。要するに、その手の好き者にグッと訴えかけるナニかがある。まぁ、この手の”流行り”の音に合わせてくる辺りは流石のIndie Recordingsといった所。良作。